Déchirure / Claquage musculaire

Le claquage chez le cheval est une lésion des fibres d’un muscle, provoquée par un effort brusque ou un faux mouvement. Selon sa gravité, il va de la simple élongation à la déchirure musculaire. Il se manifeste le plus souvent par une boiterie ou une raideur apparue pendant le travail. Un claquage demande du repos, un avis vétérinaire et une reprise très progressive pour limiter le risque de récidive.

Comment reconnaître un claquage ?

Les signes apparaissent en général brutalement, pendant ou juste après l’effort :

boiterie soudaine ou foulée raccourcie ;
raideur, cheval qui refuse de se porter en avant ;
zone musculaire chaude, gonflée ou douloureuse au toucher ;
muscle contracté, parfois avec un hématome ;
sensibilité au pansage sur la zone concernée.

Les muscles de l’arrière-main (fesse, cuisse), de l’épaule et du dos sont les plus souvent touchés.

Claquage, coup de sang ou tendon : ne pas confondre
Le coup de sang (myosite) provoque une raideur généralisée, souvent de l’arrière-main, avec sudation et parfois des urines foncées. C’est une urgence : ne faites pas marcher le cheval et appelez le vétérinaire.
Le « claquage » du tendon est une lésion tendineuse, souvent à l’arrière du canon. Il demande une prise en charge spécifique.

Seul le vétérinaire peut faire la différence, grâce à un examen clinique, une échographie ou une prise de sang.

Quelles sont les causes et les facteurs favorisants ?
un échauffement insuffisant ;
la fatigue en fin de séance ;
un sol glissant, trop lourd ou trop dur ;
un démarrage brusque, une glissade, une réception difficile ou une chute ;
une condition physique insuffisante ou une reprise trop rapide ;
le froid, qui rend les muscles moins souples.
Les bons réflexes en cas de suspicion de claquage
Arrêtez immédiatement le travail.
Ramenez le cheval au pas, calmement, au box ou dans un petit paddock.
Appliquez du froid sur la zone (douche froide ou poche de froid protégée), plusieurs fois par jour pendant les premiers jours.
Évitez de masser ou de chauffer la zone au début.
Appelez votre vétérinaire.
Quand consulter un vétérinaire ?

Un avis vétérinaire est recommandé dès qu’un claquage est suspecté. Appelez sans attendre si :

le cheval ne peut plus avancer ou reste en appui sur trois membres ;
il transpire, semble très douloureux ou a des urines foncées ;
la zone gonfle rapidement ;
la boiterie ne s’améliore pas en quelques jours.

Le vétérinaire évalue la lésion, prescrit un traitement si nécessaire et fixe la durée du repos.

Réussir la reprise du travail

La reprise se fait toujours sur avis vétérinaire, en commençant par de la marche en main, puis un travail au pas, avant d’augmenter progressivement la durée et l’intensité. Selon la gravité, elle peut prendre plusieurs semaines. Un échauffement long et régulier reste ensuite la meilleure prévention.

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