Abcès / Fourmilière

L’abcès du pied et la fourmilière sont deux problèmes de sabot fréquents chez le cheval. L’abcès est une poche de pus qui se forme à l’intérieur du pied et provoque une boiterie souvent brutale. La fourmilière est un décollement de la paroi au niveau de la ligne blanche, qui progresse lentement et sans douleur au début. Les deux peuvent être liés : une fourmilière peut laisser entrer des germes et favoriser un abcès.

Qu’est-ce qu’un abcès du pied ?

Un abcès se forme lorsque des germes pénètrent sous la corne, par une fissure, une fourmilière, un clou ou une contusion de la sole. Le pus s’accumule dans un espace fermé, ce qui crée une forte pression et une douleur vive.

Signes fréquemment observés :

boiterie qui apparaît souvent d’un jour à l’autre, parfois très marquée ;
cheval qui pose à peine le pied ;
sabot plus chaud que les autres ;
pouls digité bien perceptible au niveau du paturon ;
parfois un gonflement qui remonte dans le membre ;
écoulement de pus à la couronne ou aux talons lorsque l’abcès s’ouvre seul.
Qu’est-ce qu’une fourmilière ?

La fourmilière est une séparation de la paroi le long de la ligne blanche, le plus souvent en pince. La corne devient friable, farineuse, et laisse une cavité qui peut remonter vers la couronne.

On la repère souvent au parage : corne qui s’effrite, zone creuse ou son creux à la percussion. Au début, le cheval ne boite généralement pas.

Quelles sont les causes et les facteurs favorisants ?
une corne de qualité insuffisante ou fragilisée ;
l’alternance entre sol humide et sol sec ;
des pieds trop longs ou déséquilibrés, qui augmentent les contraintes sur la paroi ;
un environnement sale ou détrempé (box, paddock boueux) ;
des parages ou ferrures trop espacés ;
une blessure de la sole ou un clou mal placé, pour l’abcès.
Comment limiter les risques au quotidien ?
curer les pieds tous les jours et inspecter sole, fourchette et ligne blanche ;
garder une litière propre et sèche, limiter la boue ;
respecter un rythme régulier de parage ou de ferrure ;
veiller à une ration équilibrée, qui soutient la qualité de la corne ;
signaler rapidement à votre maréchal toute corne qui s’effrite.
Quand faire appel au vétérinaire ou au maréchal ?

Un abcès doit être localisé et ouvert par un vétérinaire ou un maréchal-ferrant pour permettre au pus de s’écouler. Ne tentez pas de l’ouvrir vous-même.

Appelez votre vétérinaire sans attendre si :

votre cheval ne pose plus du tout le pied ;
il a de la fièvre ou ne mange plus ;
un objet est planté dans le pied : ne le retirez pas avant son avis ;
la boiterie ne s’améliore pas après l’ouverture de l’abcès.

Vérifiez aussi que la vaccination contre le tétanos est à jour.

Pour une fourmilière, le maréchal retire la corne atteinte et adapte le parage. Si elle est étendue ou s’accompagne d’une boiterie, un avis vétérinaire est nécessaire.

Accompagner l’hygiène et la qualité du sabot

Une fois le pied pris en charge par votre vétérinaire ou votre maréchal, des soins d’hygiène réguliers et une alimentation adaptée accompagnent l’entretien du sabot. Découvrez ci-dessous la sélection REKOR.